Le Dr Husam Abdel-Qadir, cardiologue, souhaite que les gens comprennent une chose essentielle : les maladies cardiaques, le cancer et la santé du cerveau ne sont pas des problèmes distincts : ils sont profondément liés. Les choix que nous faisons aujourd’hui peuvent influencer la trajectoire des trois.
« Les maladies cardiaques et le cancer apparaissent souvent ensemble, et ce n’est pas un hasard », explique le Dr Abdel-Qadir. Des facteurs de risque communs, tels qu’une mauvaise alimentation, la sédentarité, l’obésité et le tabagisme, contribuent à ces deux pathologies. Grâce aux progrès de la médecine, les taux de survie aux maladies cardiaques et au cancer se sont considérablement améliorés. Mais cela signifie aussi que de plus en plus de personnes vivent plus longtemps avec des maladies chroniques, et souvent avec plusieurs maladies à la fois.
Des détails sur les risques partagés
Si l’âge est le facteur de risque le plus important pour les maladies cardiaques et le cancer, de nombreux risques liés aux habitudes de vie se recoupent. Le tabagisme, par exemple, augmente considérablement le risque de cancers multiples et est une cause bien connue de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux. Si les taux de tabagisme ont globalement baissé, le Dr Abdel-Qadir note une exception préoccupante : le tabagisme est en hausse chez les jeunes femmes en Amérique du Nord et en Europe.
L’alimentation joue également un rôle important. Les aliments ultratransformés, en particulier, sont liés à des résultats plus défavorables en ce qui concerne le risque cardiaque et le risque de cancer », explique-t-il. Les régimes riches en fibres, en protéines d’origine végétale et en fruits de mer sains (en particulier ceux qui sont riches en oméga-3) semblent offrir des avantages protecteurs. D’autre part, les recherches sur la viande rouge restent mitigées : certaines études montrent un lien avec un risque de maladie plus élevé, mais la qualité et le type de viande peuvent jouer un rôle.
L’activité physique est un autre facteur clé qui concerne les trois éléments. « L’exercice améliore la santé cardiaque, réduit l’inflammation, contribue à la composition corporelle et permet un meilleur contrôle de la glycémie », explique le Dr Abdel-Qadir. Bien que son effet sur le cancer soit plus difficile à mesurer, des études suggèrent que l’activité physique régulière peut réduire l’inflammation et la résistance à l’insuline, deux facteurs qui influencent la croissance cellulaire et potentiellement le risque de cancer.vity may lower inflammation and insulin resistance—two factors that influence cell growth and potentially cancer risk.
L’obésité qui relie le tout
L’obésité est l’un des liens les plus importants et les plus complexes entre les maladies cardiaques, le cancer et la santé du cerveau. « Le surpoids affecte l’organisme de multiples façons », explique le Dr Abdel-Qadir. Il augmente la tension artérielle, accroît la résistance à l’insuline, perturbe les hormones et peut aggraver l’apnée du sommeil, autant de facteurs qui augmentent le risque de maladies cardiaques, de certains cancers et de déclin cognitif.
En ce qui concerne la santé du cerveau, le lien le plus étroit est celui qui existe avec les accidents vasculaires cérébraux et la démence vasculaire. Les maladies liées à l’obésité, comme l’hypertension artérielle et le diabète, peuvent endommager les vaisseaux sanguins du cerveau, entraînant des troubles de la mémoire, de la confusion ou des conséquences plus graves au fil du temps.
« Même en l’absence d’accident vasculaire cérébral, le lent rétrécissement des vaisseaux sanguins peut entraîner un déclin cognitif », note le Dr Abdel-Qadir. Et dans des cas comme la fibrillation auriculaire – un trouble du rythme cardiaque courant lié au surpoids – le risque d’accident vasculaire cérébral est encore plus élevé.
Le facteur joie : Alcool et santé
Le Dr Abdel-Qadir a également abordé un sujet en pleine évolution dans le domaine de la santé préventive : l’alcool. « Les récentes modifications des directives sur l’alcool ont été motivées non pas par la santé cardiaque, mais par le risque de cancer », explique-t-il. Même de petites quantités d’alcool semblent aujourd’hui liées à un risque accru de plusieurs cancers. Toutefois, il aborde le sujet avec nuance.
Il insiste sur le fait que la santé ne consiste pas seulement à éviter les maladies, mais aussi à améliorer la qualité de vie. Pour certaines personnes, l’alcool apporte de la joie et des liens, et il est important d’évaluer à la fois les risques médicaux et les valeurs personnelles. Dans son approche clinique, il travaille avec les patients pour trouver un équilibre durable qui respecte à la fois les données et le bien-être individuel.
Que peut-on faire?
Qu’est-ce que cela signifie pour quelqu’un qui essaie d’améliorer sa santé à long terme?
Le Dr Abdel-Qadir encourage à se concentrer sur de petites habitudes cohérentes – des choix quotidiens en matière d’alimentation, de mouvement et de repos – qui s’accumulent au fil du temps. Si chaque choix peut sembler mineur, il souligne que leur impact cumulé peut être considérable au fil des années ou des décennies.
En résumé
« Les maladies cardiaques ne sont pas inévitables », affirme le Dr Abdel-Qadir. « Une grande partie est modifiable. Les décisions prises aujourd’hui – comment bouger, quoi manger, comment dormir – déterminent réellement le risque de problèmes cardiaques, de cancer et de déclin du cerveau plus tard. »
En d’autres termes, la prévention est puissante. Et il ne s’agit pas seulement de vivre plus longtemps, mais de vivre bien.
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