Fibrillation auriculaire : Comprendre la maladie, ses causes et les possibilités de traitement

La fibrillation auriculaire (FA) est une maladie cardiaque courante qui provoque un rythme cardiaque irrégulier, souvent rapide. Comme les oreillettes (cavités supérieures du cœur) tremblent au lieu de se contracter efficacement, le sang ne circule pas facilement dans les cavités inférieures. Par conséquent, le sang peut s’accumuler dans les oreillettes, ce qui augmente le risque de caillots, d’accidents vasculaires cérébraux et d’autres complications. De même, des oreillettes désorganisées qui se contractent mal entraînent une diminution de la contribution des oreillettes à la quantité de sang poussée vers l’avant. En particulier dans le cas d’un cœur rigide, cela peut entraîner une diminution de la capacité d’exercice, de la qualité de vie et de l’insuffisance cardiaque. Il est essentiel de comprendre la FA, y compris ses causes, ses symptômes et ses traitements, pour gérer la maladie et maintenir une bonne santé cardiaque.

Qu’est-ce que la fibrillation auriculaire?

La fibrillation auriculaire perturbe le rythme cardiaque normal. Alors qu’un cœur sain bat régulièrement, la FA provoque des battements rapides et irréguliers qui peuvent dépasser 100 battements par minute. En fait, elle peut faire doubler le rythme cardiaque, ce qui met le cœur à rude épreuve et augmente le risque de complications. Il existe différents types de FA :

• FA paroxystique : Dans cette forme, les épisodes de FA vont et viennent, durent souvent de quelques minutes à quelques heures, jusqu’à sept jours, et peuvent se résorber d’eux-mêmes sans traitement.
• FA persistante : Dans ce cas, le rythme irrégulier persiste pendant des périodes plus longues (au moins sept jours ou plus) et peut nécessiter une intervention pour rétablir un rythme normal, comme la prise de médicaments ou la cardioversion.
• FA persistante de longue durée : Dans ce cas, le rythme irrégulier devient constant (généralement plus d’un an) et les efforts médicaux et liés aux habitudes de vie peuvent ne pas réussir à rétablir un rythme normal. Se concentrer sur la gestion des symptômes. Des mesures plus agressives telles que l’ablation peuvent être nécessaires.
• Fibrillation auriculaire permanente : La fibrillation auriculaire devient permanente, entraînant des symptômes permanents, une diminution de la capacité d’exercice et de la qualité de vie, ainsi qu’un risque plus élevé d’insuffisance cardiaque et d’accident vasculaire cérébral
• FA isolée : Cette variante s’observe des personnes de moins de 60 ans ne présentant aucun des facteurs de risque typiques associés à la FA, ni aucun signe clinique ou structurel de maladie cardiaque ou respiratoire. Le risque d’accident vasculaire cérébral chez les patients souffrant d’une véritable FA isolée est généralement inférieur à celui des autres types de FA, mais il augmente avec l’âge.

Causes et facteurs de risque de la fibrillation auriculaire

La FA résulte souvent d’autres problèmes de santé sous-jacents ou de facteurs liés aux habitudes de vie qui soumettent le cœur à un stress supplémentaire. Comprendre les causes et les facteurs de risque peut aider les individus à adapter leurs habitudes de vie pour réduire leur risque ou gérer les symptômes plus efficacement.

• Hypertension artérielle : L’élévation de la pression artérielle obligeant le cœur à travailler davantage, elle sollicite le muscle cardiaque au fil du temps, ce qui conduit souvent à la FA.
• Maladie coronarienne : L’accumulation de plaque dans les artères peut restreindre la circulation sanguine, affaiblir le cœur et augmenter le risque de développer une FA.
• Insuffisance cardiaque : Un muscle cardiaque affaibli a du mal à maintenir un rythme régulier, ce qui rend les patients souffrant d’insuffisance cardiaque plus susceptibles de souffrir de FA.
• Obésité : L’excès de poids accroît l’inflammation, augmente la pression artérielle et sollicite le cœur, ce qui augmente le risque de FA.
• Diabète : L’hyperglycémie augmente l’inflammation, endommage les vaisseaux sanguins ainsi que les muscles et peut augmenter le risque de FA.
• Apnée du sommeil : Ce trouble provoque de brèves pauses respiratoires pendant le sommeil, privant le cœur d’oxygène et augmentant le risque de FA.
• Excès d’alcool : L’alcool peut augmenter la fréquence cardiaque et déclencher des épisodes de FA.
• Génétique : Les antécédents familiaux peuvent jouer un rôle, car la génétique peut accroître la susceptibilité à la FA.

Reconnaître les symptômes de la fibrillation auriculaire

Les symptômes de la FA varient considérablement en fonction de la gravité et de la fréquence des épisodes. Si certains individus présentent des symptômes légers, d’autres ont des symptômes plus intenses qui nécessitent une prise en charge médicale rapide.

• Palpitations cardiaques : La sensation d’un cœur qui s’emballe ou qui saute des battements est fréquente dans la FA et provoque souvent une gêne ou une inquiétude.
• Essoufflement : De nombreuses personnes atteintes de FA sont essoufflées pendant les activités ou même au repos.
• Fatigue : Comme la FA réduit le flux sanguin dans le corps, la fatigue et la faiblesse générale sont des symptômes fréquents.
• Vertiges ou étourdissements : Un rythme cardiaque irrégulier peut réduire le flux sanguin vers le cerveau, provoquant des vertiges ou des étourdissements.
• Douleur thoracique : Certaines personnes ressentent une gêne ou une douleur thoracique, en particulier pendant les épisodes de FA.
• Anxiété : La sensation d’un rythme cardiaque irrégulier est souvent source d’anxiété, ce qui peut parfois exacerber les symptômes.
• Accidents vasculaires cérébraux/accidents ischémiques transitoires (AIT) : Chez certains patients, la FA ne provoque aucun symptôme et la première manifestation peut être un accident vasculaire cérébral (AVC) ou un mini-AVC (AIT). Il est important de rechercher la présence d’une FA chez les patients qui ont subi un accident vasculaire cérébral en raison d’une irrigation sanguine insuffisante du cerveau.

Il est essentiel de reconnaître ces symptômes, car la FA augmente le risque d’accident vasculaire cérébral et d’autres complications graves. Il est donc essentiel de consulter rapidement un médecin en cas de combinaison de ces symptômes.

Options de traitement de la fibrillation auriculaire

Une prise en charge efficace de la FA implique souvent une combinaison de médicaments, de changements d’habitudes de vie et parfois d’actes médicaux. Les principaux objectifs sont de rétablir un rythme cardiaque régulier, de prévenir la formation de caillots sanguins et de réduire la fréquence des symptômes.

• Médicaments, notamment antiarythmiques, bêta-bloquants, inhibiteurs calciques pour le contrôle de la fréquence et du rythme cardiaques. Les anticoagulants sont nécessaires pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux.
• Ajustements aux habitudes de vie :

■ Exercice : Des niveaux modérés d’exercice aérobique cardiovasculaire, au moins 150 à 200 minutes par semaine, réduiront la fréquence des épisodes de FA chez les patients qui ne souffrent pas de FA permanente. Il est important de consulter un médecin avant de s’engager dans un programme d’exercice régulier afin de s’assurer que le niveau d’exercice est sans danger pour vous.

■ Alimentation saine : Une alimentation riche en grains entiers, en fruits, en légumes et en protéines maigres permet de maintenir un poids sain, ce qui peut réduire le risque de FA.

■ Limiter l’alcool : Étant donné que l’alcool peut déclencher des épisodes de FA, le fait d’en limiter ou d’en éviter complètement la consommation peut aider à prévenir les symptômes.

■ Gestion du stress : La pratique de techniques de relaxation, comme la méditation ou le yoga, peut contribuer à réduire les symptômes de la FA, car le stress exacerbe souvent le trouble.

■ Perte de poids : Objectif : perte de poids de >=10 % pour atteindre un IMC <27 kg/m2.

■ Désaccoutumance au tabac

• Contrôle des problèmes de santé :

■ Contrôle de la tension artérielle : Objectif <=130/80 au repos

■ Contrôle du diabète : Objectif A1c< 7,0 %

■ Apnée obstructive du sommeil (AOS) : Le traitement par ventilation en pression positive continue (VPPC) pour l’AOS modérée à grave, veiller à l’observance nocturne de la VPPC.

• Actes médicaux, y compris la cardioversion électrique, l’ablation par cathéter ou une procédure chirurgicale de Maze pour rétablir un rythme normal.

Il est toujours préférable de prévenir la FA ou de rétablir un rythme normal le plus tôt possible lorsque la FA se produit.

En discutant de ces options avec votre fournisseur de soins de santé, celui-ci pourra élaborer une approche personnalisée de la gestion de la FA pour vous.

Prévention des complications de la fibrillation auriculaire

Bien que la FA ne mette généralement pas la vie en danger, elle augmente considérablement le risque de complications et de symptômes. En prenant des mesures préventives, les individus peuvent gérer la FA et réduire la probabilité de problèmes connexes.

• Prévenir les accidents vasculaires cérébraux : Les anticoagulants comme la warfarine ou les anticoagulants oraux directs (AOD) réduisent le risque de caillots et d’accidents vasculaires cérébraux. Comme des caillots peuvent se former dans les oreillettes et se déplacer jusqu’au cerveau, il est essentiel d’éclaircir le sang.
• Gestion de la tension artérielle : Le maintien de la tension artérielle dans une fourchette saine réduit le stress sur le cœur, diminue la gravité de la FA et prévient d’autres complications liées au cœur.
• Contrôles réguliers : Des rendez-vous médicaux fréquents permettent de surveiller la FA et d’ajuster le traitement si nécessaire, afin de s’assurer que le trouble reste gérable.
• Surveillance des symptômes : Le suivi des symptômes aide les gens à reconnaître les changements, ce qui permet d’adapter rapidement le traitement.

De telles mesures proactives permettent non seulement de réduire les complications, mais aussi d’améliorer la qualité de vie des personnes souffrant de FA.

Mise en place d’un système de soutien

On peut se sentir dépassé de vivre avec la FA, mais disposer d’un système de soutien solide rend la gestion du trouble beaucoup plus facile.

Le maintien d’un contact étroit avec votre fournisseur de soins de santé, y compris des suivis réguliers, vous permet de recevoir des conseils adaptés et de rester sur la bonne voie avec le traitement.

La fibrillation auriculaire est un problème de santé complexe, mais gérable. En comprenant la FA, ses causes et les traitements disponibles, vous pouvez faire des choix éclairés qui réduisent les symptômes, préviennent les complications et favorisent la santé cardiaque. En prenant des mesures proactives, telles que le maintien d’habitudes de vie saines, l’adhésion aux traitements prescrits et la mise en place d’un réseau de soutien, les personnes atteintes de FA peuvent mener une vie plus saine et plus satisfaisante.